Återkommande diarré, uppblåst mage eller ovanlig trötthet efter måltider kan ha många orsaker. Celiaki är en av dem, men även veteallergi, IBS och annan överkänslighet kan ge liknande besvär. Här går jag igenom vilka symtom som är vanligast, hur tillstånden skiljer sig åt och vad du bör göra innan du börjar äta glutenfritt.
Det viktigaste att veta om besvär av gluten
- Vanliga tecken är diarré, magont, gaser, uppblåsthet, trötthet och oförklarad viktnedgång.
- Celiaki är en autoimmun sjukdom, inte en vanlig allergi, och kräver livslångt glutenfri kost.
- Börja inte med glutenfri kost före provtagning, eftersom det kan göra celiakitester missvisande.
- Symtom räcker inte för diagnos. Blodprov och ibland gastroskopi behövs för att bekräfta celiaki.
- Akut svullnad i halsen eller andningsbesvär efter spannmål kan vara allergi och kräver snabb vårdkontakt.
Vilka symtom kan glutenintolerans ge
Celiaki kan ge både tydliga magbesvär och mer diffusa problem. De vanligaste tecknen är diarré, magont, gaser och uppblåsthet, men vissa märker främst trötthet, nedstämdhet eller att vikten minskar utan tydlig förklaring.
Besvären kan komma efter måltider, men behöver inte uppstå direkt. En del har symtom i perioder, medan andra har ganska lindriga besvär trots att tunntarmen är inflammerad. Därför går det inte att avgöra hur allvarlig celiakin är enbart utifrån hur ont man har.
- lös eller fettrik avföring
- förstoppning eller växlande avföring
- illamående och ibland kräkningar
- uppblåst mage och mycket gaser
- trötthet och koncentrationssvårigheter
- viktnedgång eller svårigheter att gå upp i vikt
- järnbrist eller blodbrist
- återkommande munsår och sveda på tungan
- led- eller skelettvärk
Hos barn kan tecknen i stället vara bristande tillväxt, låg vikt, irritabilitet eller försenad pubertet. Det är inte ovanligt att celiaki upptäcks först i vuxen ålder, särskilt när symtomen mest liknar IBS eller långvarig trötthet.
Celiaki, veteallergi eller känslig tarm
Ordet glutenintolerans används ofta i vardagen, men det kan syfta på flera olika saker. Jag tycker att den viktigaste skiljelinjen är om gluten orsakar en autoimmun tarmskada, en snabb allergisk reaktion eller mer ospecifika magbesvär utan sådan skada.
| Tillstånd | Typiska symtom | Vad som skiljer det från celiaki |
|---|---|---|
| Celiaki | Diarré, uppblåsthet, trötthet, järnbrist och viktnedgång | Immunförsvaret skadar tunntarmens slemhinna |
| Veteallergi | Nässelutslag, klåda, svullnad, kräkningar eller andningsbesvär | Reaktionen kommer ofta snabbt efter kontakt med vete |
| Icke-celiakisk gluten- eller spannmålskänslighet | Magont, gaser, trötthet eller huvudvärk efter spannmålsprodukter | Celiaki och allergi måste först uteslutas |
| IBS | Magont, gaser, diarré, förstoppning eller växlande avföring | Besvären kan bero på flera livsmedel och påverkas ofta av stress och tarmens känslighet |
Vid veteallergi kan läppar eller hals svullna, och andningen kan påverkas. Det är en annan situation än celiaki. Ring 112 vid andningssvårigheter, snabbt tilltagande svullnad eller svimningskänsla efter att du ätit ett livsmedel.
Många som mår bättre av glutenfri kost har inte celiaki. I spannmålsprodukter finns även andra kolhydrater, bland annat FODMAP-kolhydrater, som kan ge besvär vid känslig tarm. Det betyder inte att symtomen är inbillade, men det betyder att behandlingen behöver bygga på rätt diagnos.
Så går en utredning till i svensk vård
Misstänker du celiaki bör du kontakta en vårdcentral medan du fortfarande äter gluten. Första steget är vanligtvis blodprov som letar efter specifika antikroppar och samtidigt kan visa exempelvis blodbrist eller andra näringsbrister.
Sluta inte med gluten före provtagningen. Om gluten har tagits bort kan antikropparna minska och en eventuell tarmskada börja läka. Då riskerar testresultatet att bli falskt lugnande och hela utredningen kan behöva göras om.
Läs också: Magsårssymtom - Känn igen tecknen och få rätt hjälp
När behövs gastroskopi
Om blodproven talar för celiaki kan läkaren rekommendera gastroskopi med tunntarmsbiopsi. Då tar man små vävnadsprover från tolvfingertarmen för att se om tarmluddet är skadat. En sådan biopsi ger viktig information när diagnosen är oklar eller när blodproven inte ensamma räcker.
1177 beskriver att svar på blodprover ofta kommer inom ungefär en vecka, medan vävnadsprover kan ta omkring en månad. Tiderna varierar mellan mottagningar och undersökningar.
Försök inte själv provocera fram symtom genom att äta stora mängder gluten. Om du redan har börjat med glutenfri kost bör du berätta det för vårdcentralen. Läkaren avgör om och hur en eventuell glutenprovokation ska göras.
När bör du söka vård för dina besvär
Boka en tid på vårdcentral om du har haft återkommande diarré, långvarig uppblåsthet eller oförklarlig trötthet. Det gäller särskilt om du samtidigt har järnbrist, viktnedgång, benskörhet eller nära släktingar med celiaki.
Celiaki är vanligare hos personer som själva eller i familjen har vissa autoimmuna sjukdomar, exempelvis typ 1-diabetes eller sköldkörtelsjukdom. Även utan klassiska magsymtom kan en utredning därför vara motiverad.
Sök vård snabbare vid blod i avföringen, svart avföring, ihållande kräkningar, tydlig uttorkning, snabbt ofrivilligt viktfall eller svår buksmärta. De symtomen kan bero på annat än gluten och ska inte avfärdas som en matintolerans.
Vad händer efter en bekräftad diagnos
Vid celiaki är behandlingen en strikt glutenfri kost resten av livet. Gluten finns framför allt i vete, råg och korn. Havre kan ofta ingå, men vid celiaki bör man välja havre som är märkt glutenfri för att minska risken för förorening under tillverkningen.
Tarmen börjar vanligtvis återhämta sig när gluten tas bort, men läkningen tar ofta flera månader. Symtomen kan minska tidigare än vad tarmslemhinnan läker, så att man känner sig bättre betyder inte automatiskt att allt är återställt.
En dietist kan hjälpa dig att få tillräckligt med fibrer, järn, kalcium och vitaminer. Glutenfria ersättningsprodukter är inte alltid mer näringsrika än vanliga produkter, och vissa innehåller mer socker eller fett. Jag brukar därför se potatis, ris, majs, baljväxter, grönsaker, ägg, fisk och naturligt glutenfria spannmål som en stabil grund.
Små mängder gluten kan skada tarmen även om du inte får tydliga symtom. Produkter som är märkta glutenfria får innehålla högst 20 milligram gluten per kilogram livsmedel enligt gällande märkning. Hantera ändå smulor, brödrostar och skärbrädor omsorgsfullt om du har diagnostiserad celiaki och är känslig för korskontaminering.
Det viktigaste steget är rätt diagnos före koständring
Magbesvär efter bröd eller pasta betyder inte automatiskt celiaki. Den säkraste vägen är att fortsätta äta gluten tills vården har hunnit ta relevanta prover och därefter anpassa kosten efter diagnosen.
Min tydliga rekommendation är att inte börja med en långvarig och strikt diet på egen hand. Rätt utredning sparar tid, minskar risken för näringsbrist och gör det lättare att få rätt behandling - oavsett om orsaken visar sig vara celiaki, allergi, IBS eller något helt annat.
